Peti mjesec u Kini smatra se nesretnim mjesecom. Ljudi su mislili da su prirodne katastrofe i bolesti uobičajene u ovom mjesecu. Kako bi se riješili nesreće, ljudi bi peti dan ovog mjeseca iznad vrata stavljali lignje, artemisiju, cvjetove nara, kinesku iksoru i češnjak. Budući da je oblik kalamusa poput mača i snažnog mirisa na češnjak, vjeruje se da oni mogu ukloniti zle duhove.
Drugo objašnjenje nastanka Festivala zmajevih čamaca dolazi iz vremena prije dinastije Qin (221.–206. pr. Kr.). Peti mjesec lunarnog kalendara smatrao se lošim mjesecom, a peti dan u mjesecu lošim danom. Rečeno je da se otrovne životinje pojavljuju počevši od petog dana petog mjeseca, kao što su zmije, stonoge i škorpioni.
Ljudi su od danas navodno lako oboljeli. Kao rezultat toga, tijekom Festivala Dragon Boat, ljudi su pokušali izbjeći ovu lošu sreću. Na primjer, ljudi stavljaju slike pet otrovnih stvorenja na zid i zabadaju igle u njih. Ljudi su također izrađivali papirnate izreze pet stvorenja i omotali ih oko zapešća svoje djece. Velike ceremonije i predstave razvile su se iz ovih praksi u mnogim područjima, čineći Festival zmajevih čamaca danom za rješavanje bolesti i loše sreće.
